Асоціація ветеранів
футболу України

Легенди вітчизняного футболу, об’єднані в Національну збірну України серед ветеранів, відвідали з дружнім візитом Канаду, провівши матч з командою української громади Торонто та взявши участь в низці організованих діаспорою заходів. Візит до країни «кленового листа» став черговим у всесвітнім турне збірної, головна мета якого об’єднання українців в різних куточках земної кулі.

Організатором заокеанського виїзду виступило ТОВ «Агробізнес» – провідний виробних хліба та хлібобулочних виробів в Україні, за підтримки Української асоціації футболу, Асоціації ветеранів футболу України та Української Спортової Централі Америки і Канади.

Головний тренер збірної України Анатолій Дем’яненко на гру в Торонто запросив наступних виконавців: Мирон Маркевич, Олег Собуцький, Сергій Нагорняк, Едуард Цихмейструк, Юрій Максимов, Руслан Ротань, Віталій Рева, В’ячеслав Свідерський, Олег Шелаєв, Віталій Самойлов, Богдан Шершун, Микола Іщенко, Віталій Мандзюк, Олексій Бєлік та Віктор Уляницький. Вельми представницький склад зібрали суперники, до нього включені найкращі гравці чотирьох українських команд («Воркута», «Галиччина», «Славута», «Карпати»), які виступають у різних лігах провінції Онтаріо. Що цікаво, більше половини «нових» канадців раніше виступали в вищій та першій українських лігах, найвідоміші серед них Сергій Івлєв, Денис Петрук, Роман Піцур, Віталій Дністрян, Олександр Тарасенко, Ігор Вітів тощо.

Початку матчу передувала яскрава церемонія відкриття, з напутніми словами звернулися організатори, пролунали Гімни України та Канади, від імені Збірної Олег Собуцький вручив діаспорянам спечений і привезений з України коровай, у небо на вдачу випущено білих голубів… Реакція глядачів  на події на полі була відповідною. Коли разом виходять Маркевич зі своїми ще недавніми підопічними Ротанем, Іщенком, Мандзюком, коли наче в молоді роки господарюють в атаці Нагорняк та Бєлік, а цим незрівнянним футбольним ансамблем диригує неповторний Дем’яненко, на кілька годин мимоволі переносишся на роки назад, згадуючи безтурботну молодість. Вся гра проходила на половині поля діаспорян, вони відважно захищалися, сподіваючись на вдачу в контратаках. І така тактика, віддамо належне, спрацювала. Ще в першому таймі був зароблений та реалізований пенальті, а вже по перерві у ворота Реви забитий другий м’яч. Результат цілком нелогічний, з огляду на десяток з гаком неймовірних моментів створених нашими легендами. Чого лише варті удари від Ротаня, Нагорняка, Бєліка, Собуцького, Іщенка, Максимова… За десять хвилин до завершення гри Руслан Ротань зумів переграти воротаря та скоротити розрив у рахунку – 1:2. Фінальний свисток застав збірну ветеранів в атаках, проте від поразки піти не вдалося.

Власне, результат не був головним цього за погодою прохолодного, але за атмосферою такого теплого вечора. Вболівальники спілкувалися з уславленими гравцями про життя в Україні, питали про виступи збірної у відборі Євро-2020 та перспективи виходу до фінальної частини. «Українці з діаспори в курсі всіх справ на Батьківщині, вони наче і не полишали рідну землю, – відзначив Мирон Маркевич. – Дуже приємно опинитися у такій теплій атмосфері, коли до тебе прикуто багато уваги. Для них матч збірної ветеранів став святом та ще одним містком з Україною. Ми вдруге за два роки прибуваємо до гостинної Канади, яка є одним із найкращих друзів України у світі».

Окрім проведення футбольного матчу у збірної ветеранів була насичена програма заходів, головний серед яких – український фестиваль в Торонто. За для його проведення вже 23-й рік поспіль у вересні перекривається одна з центральних вулиць міста, на якій встановлюються різноманітні локації, сцени, а всього участь в фестивалі беруть близько півмільйона людей. Уславлені футболісти одягнувшись у вишиванки були чи не головними учасниками масштабного дійства, спершу в колоні пройшовшись ходою Торонто, а опісля вийшовши на головну сцену. Олег Собуцький звернувся зі словом до гостей, відзначивши велику допомогу Канади сучасній Україні та необхідність ще більшої співпраці двох дружніх країн. Разом зі збірною на сцені були Міністр закордонних справ Канади Христя Фрілянд, якій Мирон Маркевич від усієї футбольної спільноти вручив футболку з автографами, Посол України в Канаді Андрій Шевченко. Особливо приємно було отримати лист-привітання від Прем’єр-міністра Канади Джастіна Трюдо, який щиро подякував збірній ветеранів за візит до Канади та велику роботу по підтримці українців.

«Україна в обличчі Канади має доброго друга та партнера, зв’язки між нашими країнами з роками стають лише міцнішими, – наголосив віцепрезидент УАФ, президент АВФУ Олег Собуцький. – В Торонто мешкає дуже згуртована та патріотична українська громада, яка допомагає нашим військовим та всіма можливими силами відстоює інтереси України. Два роки тому, під час першого візиту збірної ветеранів, відбулось наше знайомство. Тепер воно тільки поглибилось, маємо багато ідей для співпраці. Наші знамениті футболісти виступають гідними послами України в світі, чого лише варта зустріч з Христею Фрілянд, іншими лідерами Канади та діаспори. За це хочу подякувати кожному із гравців, тренеру Анатолію Дем’яненку, уславленому Мирону Маркевичу. Якщо треба в Канаду – їдемо в Канаду, в АТО – значить в АТО. Всі ми розуміємо важливість та авторитет футболу, намагаючись використати його для єднання українців. Раніше в рамках всесвітнього турне ми провели зустрічі в США, Іспанії, Бразилії, Аргентині, Грузії та в інших країнах. Будемо продовжувати розпочату роботу, бо лише об’єднавшись ми зможемо зробити Україну єдиною, щасливою та мирною».

Прес-служба АВФУ